Que se passe-t-il à Chypre ? La situation étant complexe, technique, il est difficile de comprendre les tenants et les aboutissants de la crise que subit actuellement la République de Chypre. Alors voici une tentative d’explication et de clarification en 365 mots.

La situation de Chypre est liée à celle de sa grande cousine, la Grèce, mais différente dans sa nature.

Genèse de la crise

Tout allait bien dans ce petit pays jusqu’à ce que la crise financière frappe la zone euro juste après son entrée, en 2008, entraînant une explosion de la dette du pays. Les banques du pays, jusqu’ici, attirent les investisseurs en leur proposant des taux très attractifs. Comment font-elles ? Elles spéculent sur la dette grecque. Sauf que, suite à sa restructuration, les banques chypriotes perdent beaucoup d’argent, qu’il faut rembourser.

Des fonds obscurs, voire mafieux

La plupart des créanciers du pays sont des fonds russes, souvent liés au blanchiment d’argent et à la mafia. De fait, sauver les banques chypriotes revient à rembourser, ou non, ces fonds que l’on pourrait qualifier sobrement de « bizarres ». L’Europe, ne voulant pas payer pour cet argent sale, a donc fait appel au FMI.

Les exigences du FMI

En échange d’une aide, le FMI demande des réformes permettant de diminuer durablement les déficits publics. Sauf qu’à Chypre, la dette publique est sans commune mesure avec les possibilités du pays à la rembourser : le pays est petit – la République compte à peine 1,1 million d’habitants – et la dette n’est pas liée à son économie réelle.

Solution originale

Une première solution, avancée paraît-il par le président chypriote lui-même, consistait à taxer de 6 à 10 % les dépôts bancaires : ceci revenait grosso-modo à faire payer la dette par les créanciers. La solution a pourtant provoqué un tollé bien compréhensible : elle aurait fortement pénalisé l’ensemble de la population, notamment les plus humbles des citoyens chypriotes, et risqué de miner la confiance en l’ensemble du système bancaire européen. De plus, la loi européenne interdit une telle chose. Elle a donc été rejetée par le Parlement du pays.

Finalement : un défaut partiel

Finalement, il a été décidé de ne pas garantir les dépôts supérieurs à 100 000 euros. Ça veut dire que les petits épargnants sont… épargnés, mais pas les gros, qui perdront une grande partie de leurs avoirs. Autrement dit, les Russes perdent beaucoup, et l’économie de l’île doit changer structurellement pour repartir, car son statut de casino a cessé d’exister. Le pays va donc très certainement faire face à une lourde récession pendant quelques années, accompagnée de chômage et de pauvreté.